Charles Greeley, astrofizician american

Charles Greeley Abbot, (n. 31 mai 1872, Wilton, NH, SUA - a murit la 17 decembrie 1973, Riverdale, Md.), Astrofizicist american care, în calitate de director al Observatorului Astrofizic Smithsonian din Washington, DC, timp de aproape patru decenii, s-a angajat într-o campanie de lungă carieră pentru a demonstra că producția de energie a Soarelui variază și are un efect măsurabil asupra vremii Pământului.

Cel mai mic dintre cei patru copii ai unei familii agricole din New Hampshire, Abbot a primit un M.Sc. licențiat la Institutul de Tehnologie din Massachusetts în 1895 și a fost imediat angajat ca asistent la Samuel Pierpont Langley, primul director al observatorului Smithsonian. Abatul a ajutat Langley să mapeze spectrul infraroșu al Soarelui și să măsoare energia totală a radiațiilor solare primite de Pământ pe o anumită zonă și timp - o valoare numită constantă solară.

Presupunând funcția directivă a observatorului după moartea lui Langley în 1906 și conducerea în anul următor, Abbot a creat un program sinoptic de monitorizare pentru a căuta posibile variații ale constantei solare. Abatele s-a convins curând că personalul său a detectat variații importante și că acestea s-au corelat cu variații ale vremii Pământului. În convingerea că a găsit o cheie importantă pentru predicția vremii, el a petrecut o mare parte din următoarea jumătate de secol încercând să convingă lumea de realitatea ei. Variațiile ciclice pe care Abbot le-a observat în constanta solară, însumând 3 - 5 la sută, s-au datorat efectiv schimbării condițiilor meteorologice și analizei incomplete a datelor sale, așa cum arată ulterior observațiile satelitului deasupra atmosferei și analiza computerizată a datelor.

Cele mai importante moșteniri științifice ale lui Abbot sunt stabilirea valorii moderne a constantei solare - estimările anterioare a căror rază de acțiune a fost largă - la 1,93 calorii pe centimetru pătrat pe minut pe o suprafață teoretică din afara atmosferei și accentul său pe problema variației sale. Reanalizele moderne ale datelor lui Abbot arată dovezi pentru variații minime ale constantei solare, confirmate de observațiile prin satelit, care sunt cauzate de modificări ale numărului și intensității petelor solare și a faculelor de pe suprafața solară.

Abat a funcționat ca secretar al Instituției Smithsonian din 1928 până la pensionarea sa atât din instituție, cât și din posturile de observator în 1944. Pentru popularizarea importanței energiei solare, a proiectat încălzitoare solare și aragaze pentru a le folosi pentru prelegeri și demonstrații. Abbot a continuat să-și urmărească analiza datelor solare la pensionare, convins de corectitudinea variațiilor pe care le găsise.