Bunraku, teatru de păpuși tradițional japonez în care păpușile cu dimensiuni de jumătate de viață interpretează o narațiune dramatică scandată, numită jōruri, la însoțirea unui mic samisen (lăutar japonez cu trei coarde). Termenul Bunraku provine de la numele unei trupe organizate de maestrul de marionete Uemura Bunrakuken la începutul secolului XIX; termenul pentru păpuși este ayatsuri, iar teatrul de păpuși este mai precis redat ayatsuri jōruri.
Păpușile au apărut în jurul secolului al XI-lea cu kugutsu-mawashi („turneri de marionete”), jucători călători a căror artă ar fi putut veni din Asia Centrală. Până la sfârșitul secolului al XVII-lea, marionetele erau încă primitive, neavând nici mâini, nici picioare. Înainte de secolul 18 manipulatorii de marionete au rămas ascunși; după aceea au apărut să opereze în aer liber. Păpușile au acum înălțime de la unu la patru picioare; au capete, mâini și picioare de lemn (păpușile feminine nu au picioare sau picioare, deoarece rochia premodernă ascundea acea parte a corpului feminin). Păpușile sunt fără trunchi și sunt costumate în mod elaborat. Păpușile principale necesită trei manipulatoare. Manipulatorul principal, purtând o rochie din secolul al XVIII-lea, operează capul și mâna dreaptă, mișcând ochii, sprâncenele, buzele și degetele. Doi ajutoare, îmbrăcați și glugați în negru pentru a se face invizibili, operează mâna stângă și picioarele și picioarele (sau în cazul păpușilor feminine, mișcările kimono-ului). Arta păpușarului necesită o pregătire îndelungată pentru a realiza o sincronizare perfectă a mișcării și acțiuni temeinice și portretizarea emoțiilor în păpuși.
Teatrul de păpuși a atins apogeul în secolul al XVIII-lea cu piesele lui Chikamatsu Monzaemon. Mai târziu a declinat din cauza lipsei unor scriitori jōruri excelenți, dar în a doua jumătate a secolului XX a atras interesul reînnoit. În 1963, două mici trupe rivale s-au unit pentru a forma Bunraku Kyōkai (Asociația Bunraku), cu sediul la Asahi-za (numit inițial Bunraku-za), un teatru tradițional Bunraku din usaka. Astăzi se desfășoară spectacole în Kokuritsu Bunraku Gekijō (Teatrul Național Bunraku; deschis 1984) în Ōsaka. În 2003 UNESCO a declarat Bunraku o capodoperă a patrimoniului oral și intangibil al umanității.
