Sedimentele autigenice, sedimentele de mare adâncime care s-au format pe locul litoralului. Cele mai semnificative sedimente autohtice din bazinele oceanice moderne sunt sedimentele bogate în metale și nodulii de mangan. Sedimentele bogate în metale includ cele îmbogățite cu fier, mangan, cupru, crom și plumb. Aceste sedimente sunt comune la centrele de răspândire, ceea ce indică faptul că procesele din centre sunt responsabile pentru formarea lor - în special, circulația hidrotermică este factorul de control.
Nucleele de foraj din adâncimea mării au dezvăluit prezența sedimentelor bogate în metale pe vârful crustei oceanice antice, departe de crestele crestei. Din aceasta se poate deduce că procesele care controlează formarea lor au existat în trecut, dar cu variații. Ce tip de sediment îmbogățit este depus depinde de gradul de amestecare între apa hidrotermică adâncă în scoarță de la un centru de răspândire și apa rece de mare care se percolează în scoarță. Micul amestecat produce sulfuri, amestecarea liberală produce materiale cruste bogate în mangan, iar condițiile intermediare dau naștere sedimentelor îmbogățite în fier și mangan.
Nodulii de mangan sunt pietricele sau pietre de dimensiunea nucilor, care sunt construite din straturi de ceapă de mangan și oxizi de fier. Constituenții minori includ cuprul, nichelul și cobaltul, făcând nodulii un mineral potențial al acestor elemente valoroase. Exploatarea nodulilor de mangan a făcut obiectul studiului și experimentării încă din anii '50. Nodulii cresc foarte lent, aproximativ 1 până la 4 mm (0,04 până la 0,15 inch) pe milion de ani. Se găsesc în zone de sedimentare lentă, de obicei 5 mm (0,2 inci) la o mie de ani sau mai puțin. Pacificul de Nord și de Sud dețin cea mai mare concentrație de noduli de mangan; în unele locuri, nodulii acoperă 90% din suprafața fundului oceanului. Aceste acoperiri se găsesc și în sudul Atlanticului de sud. Podeaua Oceanului Indian este în mare parte lipsită de noduli de mangan. Deoarece apa de mare este suprasaturată în mangan, precipitația directă a elementului pe o suprafață disponibilă este cel mai probabil mod de formare a nodulului.
Două mistere semnificative înconjoară noduli de mangan. Forajul și înfundarea în coloana de sedimente au arătat că nodulii sunt mult mai abundenți la malul mării decât sub acesta și că rata de creștere a nodulilor este de 10 ori mai lentă decât cea mai mică rată de sedimentare cunoscută. Dacă este cazul, nodulii trebuie îngropați rapid și ar trebui să fie obișnuiți în sedimentele de sub fundul mării. Teoriile actuale pentru explicarea acestor observații propun ca curenții de fund să mențină zonele de creștere a nodulilor fără depuneri de sedimente și ca organismele care se îmbracă să se arunce și să rostogolească nodulii în procesul de alimentare, păstrându-le astfel la suprafața litoralului. Observațiile din marea profundă susțin ambele explicații.
