Shikun japonez Ashikaga Takauji

Ashikaga Takauji, (n. 1305, Ashikaga, Japonia - a murit la 7 iunie 1358, Kyōto), războinic și om de stat care a fondat shogunatul Ashikaga (dictatura militară ereditară) care a dominat Japonia din 1338 până în 1573.

Familia Ashikaga a devenit una dintre cele mai puternice din Japonia în perioada Kamakura (1199-1333). Aceștia au oferit deținători de frunte ai regenților Hōjō care, cu capitalul lor la Kamakura, au dominat țara în acea perioadă, eliberându-i pe împărați la un rol de marionetă în guvern. În cele din urmă, în 1331, împăratul Go-Daigo (domnit 1318–39) a încercat să restabilească statutul de curte imperială, ridicând o revoltă. Răscoala a fost stinsă ușor, iar împăratul a fost alungat, dar doi ani mai târziu a scăpat și și-a marcat din nou forțele, pregătindu-se să avanseze în capitala imperială de la Kyōto. Takauji a fost trimis de guvernul Hōjō pentru a consolida apărările lui Kyōto. În acel moment, însă, controlul guvernului Hōjō asupra țării în afara Kamakura a scăzut. Încurajat de puterea forțelor imperiale, Takauji a trecut brusc de latură; întorcându-se la propria moșie în provincia Tamba din estul Japoniei, a ridicat o armată împotriva guvernului Kamakura.

Câțiva alți mari războinici s-au schimbat, de asemenea, și guvernul Hōjō s-a prăbușit. Go-Daigo a fost capabil să înființeze primul guvern imperial încă din secolul al X-lea, care controla atât puterea politică cât și cea militară. Noul guvern însă a întâmpinat în scurt timp dificultăți; Go-Daigo nu a reușit niciodată să obțină un control complet asupra țării periferice, iar războinicii care l-au ajutat în curând au devenit nemulțumiți de împărțirea lor din prădări.

În iulie 1335, un membru al familiei Hōjō a reușit să ridice o armată și să recupereze Kamakura. Profitând de această ocazie, Takauji a cerut să fie numit shogun și pus la dispoziție de zdrobirea răscoalei Hōjō. Deși această cerere a fost refuzată, a marcat asupra lui Kamakura și a învins inamicul. Curtea a acuzat apoi familia Ashikaga că l-a ucis pe prințul Morinaga, fiul împăratului, care fusese închis la Kamakura și i-a acuzat, de asemenea, de recompensarea deținătorilor Ashikaga fără permisiunea imperială.

A urmat o bătălie și, cu ajutorul fratelui său Tadayoshi, Takauji a învins trupele imperiale și l-a capturat pe Kyōto. Forțele imperiale s-au regrupat curând și au alungat Takauji din oraș. În mai puțin de trei luni, Takauji s-a întors din nou în fruntea unei mari forțe combinate și a învins forțele împăratului. Declarând că Go-Daigo a pierdut dreptul de a guverna, a înființat un împărat dintr-o altă ramură a familiei imperiale și a fost numit el însuși shogun. Fostul împărat a fugit în Munții Yoshino, la sud de Nara, declarându-se a fi adevăratul conducător; ostilitățile dintre curtea de nord de la Kyōto și curtea de sud de la Yoshino au continuat până în 1392.

În anii de mai târziu, feudele care i-au implicat pe Takauji și pe fratele său Tadayoshi au slăbit atât de mult unitatea familiei Ashikaga încât Takauji nu a fost capabil să-și consolideze pe deplin puterea. Takauji a fost un om extrem de cultivat, care a compus waka (poezii cu 31 de silabe) și renga (versul legat). El a contribuit, de asemenea, la dezvoltarea sectei Zen, pentru care a construit temple în toată țara, inclusiv Templul Tenryū de la Kyōto.