Coranul
Revelația Coranului pentru Profetul Mahomed, care a început la un moment dat la începutul secolului al VII-lea, este evenimentul de temelie din Islam. Separa perioada anterioară islamului (cunoscută sub numele de Jāhiliyyah [„perioada ignoranței”]) de epoca islamică și oferă comunității musulmane cel mai semnificativ monument al său, cuvântul lui Dumnezeu dezvăluit umanității. Mesajul său este transmis într-un limbaj de mare frumusețe, ceva care este considerat ca un miracol inimitabil. Conținutul acesteia constituie baza principală pentru formularea legii islamice și desemnarea conduitei de către musulmani, atât ca indivizi, cât și ca comunitate. Cu toate acestea, dincolo de poziția centrală a Coranului în cadrul credinței islamice, consecința revelației sale a dus la un proces îndelungat de savant, care a urmărit precedentele sale și a analizat sistemul limbii arabe; ca atare, revelația sa trebuie, de asemenea, privită ca un eveniment care marchează etapele inițiale în înregistrarea și studiul tradiției literare arabe.
Cuvântul qurʾān înseamnă „recitare”, ilustrând o diferență majoră între acesta și sursele scriptice sacre ale iudaismului și creștinismului: Coranul este în primul rând un fenomen oral, ceva care trebuie recitat și intonat (acesta din urmă implicând o abilitate extrem de elaborată cunoscută sub numele de tajwīd). Versiunea textuală a Coranului urma să devină punctul central al unui repertoriu vast de bursă - dedicat interpretării textului și codificării dogmelor, reglementărilor și prescripțiilor etice pe care le conține și sistemului de limbaj pe care îl reprezintă - dar de la începuturile islamului până în zilele noastre, sunetele Coranului au jucat un rol major în viața și practicile zilnice ale tuturor popoarelor care trăiesc în stăpânirea islamului.
Revelație, compilare și structură
Recitați în numele lordului vostru care a creat - dintr-un embrion a creat omul.
Acest verset de deschidere din cel de-al 96-lea sura (capitolul) Coran este considerat a fi prima revelație a lui Mohamed (așa cum a fost tradus de Michael Sells în Abordarea Coranului). Dumnezeu în prima persoană se adresează direct lui Mohamed în a doua persoană; cei care ascultă revelațiile livrate în arabă din gura lui Mohamed sunt desemnați „ei”. Pe parcursul vieții lui Mohamed, aceste revelații au fost memorate și înregistrate în formă scrisă. Această activitate s-a desfășurat în Mecca până în 622 ce și - în urma Hijrah (migrația lui Muhammad și adepții săi) - în orașul oază Yathrib, ulterior cunoscut sub numele de Medina, unde Muhammad a rămas de la 622 până la moartea sa în 632. Dar aceste revelații nu au fost organizate sub nicio formă sistematică. Abia după moartea lui Mohamed, mulți dintre cei care au memorat revelațiile au murit ei înșiși, comunitatea musulmană a realizat nevoia urgentă de a stabili o versiune canonică a Coranului. Acest lucru a fost obținut în timpul domniei celui de-al treilea calif pentru a guverna după moartea lui Mohamed, thUmān ibn ʿAffān. După aceea, textul Coranului care a fost pregătit în conformitate cu ʿUtmān a fost declarat singura versiune autoritară și toate versiunile variante au fost distruse.
În afară de sura de deschidere scurtă, Al-Fātiḥah („Deschiderea”), care este folosită în mod regulat de musulmani ca rugăciune și la încheierea contractelor (inclusiv cea a căsătoriei), Coranele sunt aranjate în ordinea lungimii: cea mai lungă (Al-Baqarah [„Vaca”], cu 286 de versete) este a doua, în timp ce o selecție de suras foarte scurte vine la sfârșitul Coranului, cu cele șase versete ale lui Al-Nās („Poporul”) ca finala - 114a - sura. Aceste suras scurte aparțin perioadei revelației din Meccan, în timp ce surasele mai lungi sunt alcătuite din colecții de revelații atât din perioadele din Meccan, cât și din cele Medinan.
Fiecare sura începe cu o listă a titlului său, numărul de versuri pe care le conține, locul în care au fost primite dezvăluirile sale și plasarea ei în ordinea suraselor. Această metodă de compilare permite prezentarea anumitor secțiuni și narațiuni sub forma unor texte unice; din acest motiv, Yūsuf (a 12-a sura, versiunea coranică a narațiunii Joseph) a fost mult timp un obiect preferat de studiu de către savanții occidentali. Cu toate acestea, în contextul unei istorii a literaturii arabe, este important să recunoaștem că originile orale ale Coranului și modurile sale de compilare au dus la apariția unui text în care se împletesc revelații din diferite perioade. Drept urmare, revelațiile consacrate unui singur subiect pot fi dispersate între mai multe suras diferite. Deoarece Coranul joacă un rol atât de important ca model pentru discursul literar arab, această caracteristică a textului are o importanță centrală.
