Comportamentul animalelor, conceptul, considerat în general, referindu-se la tot ceea ce fac animalele, inclusiv mișcarea și alte activități și procesele mentale subiacente. Fascinația umană pentru comportamentul animalelor se întinde probabil în urmă cu milioane de ani, poate chiar și până la vremuri înainte ca strămoșii speciei să devină umani în sensul modern. Inițial, animalele au fost probabil observate din motive practice, deoarece supraviețuirea timpurie a omului depindea de cunoașterea comportamentului animalului. Indiferent dacă vânează vânat sălbatic, păstrează animale domesticite sau scapă de un prădător atacator, succesul a necesitat cunoașterea intimă a obiceiurilor unui animal. Chiar și astăzi, informații despre comportamentul animalelor este de o importanță considerabilă. De exemplu, în Marea Britanie, studiile asupra organizării sociale și a diverselor modele ale badgerilor (Meles meles) au contribuit la reducerea răspândirii tuberculozei la bovine, iar studiile asupra socialității la vulpi (Vulpes vulpes) ajută la dezvoltarea de modele care prevăd cum repede rabia s-ar răspândi dacă ar traversa canalul englez. De asemenea, în Suedia, în cazul în care coliziunile care implică alba (Alces alces) sunt printre cele mai frecvente accidente de circulație în zonele rurale, cercetarea comportamentului a ridicat modalități de a le feri de drumuri și margini. În plus, investigațiile de căutare a hranei de polenizatori insecte, cum ar fi albinele, au condus la creșteri impresionante ale randamentelor culturilor agricole din întreaga lume.
Chiar dacă nu ar fi obținute beneficii practice în urma învățării despre comportamentul animalului, subiectul ar merita în continuare explorarea. Oamenii (Homo sapiens) sunt înșiși animale, iar majoritatea oamenilor sunt profund interesați de viața și mintea semenilor lor, a animalelor de companie și a altor creaturi. antropologul britanic Jane Goodall și câmp biolog american George Schaller, precum britanic David Attenborough radiodifuzor și faunei sălbatice australian Steve Irwin ecologistul, au adus minunile comportamentului animalelor în atenția și aprecierea publicului larg. Cărțile, programele de televiziune și filmele pe tema comportamentului animalelor abundă.
