Ludwig Erhard, (n. 4 februarie 1897, Fürth, Germania - a murit la 5 mai 1977, Bonn, Germania de Vest), economist și om de stat care, în calitate de ministru al economiei (1949–63), a fost arhitectul șef al post-Germaniei de Vest. Recuperarea economică din al doilea război. A ocupat funcția de cancelar german din 1963 până în 1966.
În urma Primului Război Mondial, Erhard a studiat economia, ajungând în cele din urmă la un institut de cercetare economică. Deoarece nu a fost dezvăluit de asociațiile naziste, i s-a încredințat autoritățile de ocupație aliate după război reconstrucția industriei din zona Nürnberg-Fürth. După aceea, a ocupat succesiv ca consilier în economie în Franconia de mijloc și de sus, ministru al economiei pentru Bavaria (1945–46), director al Comitetului consultativ pentru bani și credite (1947–48) și director al consiliului economic pentru anglo-americanul comun zonă de ocupație (1948–49). Până la sfârșitul anului 1948, reformele valutare pe care el le-a instituit în vara precedentă, însoțite de abolirea raționamentului și a altor restricții comerciale, deja au încurajat oarecum economia germană prostrată.
Din septembrie 1949, în calitate de ministru al economiei din noua Republică Federală Germania sub cancelarul Konrad Adenauer, Erhard a fost însărcinat să continue politicile sale de reconstrucție. În anii următori, el și-a aplicat „sistemul de piață socială” la problemele de reînnoire economică cu rezultate fenomenale, obținând ceea ce a fost numit adesea „miracolul economic german”. Bazat pe capitalismul liber-piață, sistemul său a inclus prevederi speciale pentru locuințe, agricultură și programe sociale.
Erhard a fost numit vice-cancelar federal în 1957 și a reușit Adenauer ca cancelar în octombrie 1963. Guvernul său a fost tulburat de criticile persistente ale predecesorului său, de o politică externă incertă și de un deficit bugetar. Decizia sa de a majora impozitele ca răspuns la o ușoară recesiune din vara anului 1966 a făcut ca membrii cabinetului să se defecteze, iar până la sfârșitul anului a fost forțat să demisioneze. În 1967 a fost numit președinte de onoare al Uniunii Creștine Democrate.
