Algeria

Algeria, țară mare, predominant musulmană din Africa de Nord. De pe coasta mediteraneană, de-a lungul căreia trăiește majoritatea oamenilor, Algeria se extinde spre sudul adânc în inima Saharei, un deșert interzis în care au fost înregistrate cele mai calde temperaturi ale suprafeței Pământului și care constituie mai mult de patru cincimi din zona țării. Sahara și climatul său extrem domină țara. Romanca contemporană algeriană Assia Djebar a evidențiat împrejurimile, numind țara ei „un vis de nisip”.

Istoria, limba, obiceiurile și o moștenire islamică fac din Algeria o parte integrantă a Magrebului și a lumii arabe mai mari, dar țara are, de asemenea, o populație considerabilă amazigh (berberă), cu legături cu acea tradiție culturală. Odată coșul de mână al Imperiului Roman, teritoriul care cuprinde acum Algeria a fost condus de diverse dinastii arabo-amazigh din secolul al VIII-lea și al XVI-lea, când a devenit parte a Imperiului Otoman. Declinul otomanilor a fost urmat de o scurtă perioadă de independență care s-a încheiat când Franța a lansat un război de cucerire în 1830.

Până în 1847 francezii au suprimat în mare măsură rezistența algeriană la invazie și anul următor a făcut din Algeria un departament al Franței. Coloniștii francezi au modernizat economia agricolă și comercială din Algeria, dar au trăit în afară de majoritatea algeriană, bucurându-se de privilegii sociale și economice extinse la puțini non-europeni. Resentimentul etnic, alimentat de politica revoluționară introdusă de algerieni care trăiseră și studiase în Franța, a dus la o mișcare naționalistă larg răspândită la mijlocul secolului XX. A urmat un război de independență (1954–62), care a fost atât de aprig încât a menționat revoluționarul Frantz Fanon,

Teroare, contra-teroare, violență, contra-violență: aceasta este ceea ce observatorii înregistrează amar când descriu cercul de ură, atât de tenace și atât de evident în Algeria.

Negocierile au pus capăt conflictului și au dus la independența algeriană, iar majoritatea europenilor au părăsit țara. Deși influența limbii și culturii franceze în Algeria a rămas puternică, de la independență, țara a căutat în mod constant să-și recapete moștenirea arabă și islamică. În același timp, dezvoltarea petrolului și a gazelor naturale și a altor depozite minerale din interiorul algerian a adus noi țări bogăției și a determinat o creștere modestă a nivelului de viață. La începutul secolului XXI, economia din Algeria era printre cele mai mari din Africa.

Capitala este Algerul, o metropolă aglomerată de pe malul mării al cărei nucleu istoric, sau Medina, este înconjurat de zgârie-nori înalți și blocuri de apartamente. Al doilea oraș al Algeriei este Oran, un port pe Marea Mediterană, lângă granița cu Maroc. Mai puțin agitată decât Alger, Oran a apărut ca un centru important de muzică, artă și educație.

• 

• 

Teren

Algeria este delimitată la est de Tunisia și Libia; la sud de Niger, Mali și Mauritania; la vest de Maroc și Sahara de Vest (care a fost practic încorporată de către primul); iar la nord de Marea Mediterană. Este o țară vastă - cea mai mare din Africa și a zecea cea mai mare din lume - care poate fi împărțită în două regiuni geografice distincte. Cea mai nordică, cunoscută în general sub numele de Tell, este supusă influențelor moderatoare ale Mediteranei și constă în mare parte din Munții Atlas, care separă câmpiile costiere de a doua regiune din sud. Această regiune sudică, aproape în totalitate deșertică, constituie majoritatea teritoriului țării și este situată în porțiunea de vest a Saharei, care se întinde în Africa de Nord.

Relief

Principalele caracteristici structurale de relief din Algeria au fost produse de coliziunea plăcilor tectonice africane și eurasiatice de-a lungul marginii mediteraneene, oferind țării sale cele două regiuni geografice. Tell, care locuiește în cea mai mare parte a populației țării, conține două masive tinere din punct de vedere geologic, Atlas Tell (Atlas Tellien) și Atlas Saharan (Atlas Saharien), care se desfășoară în general paralel de la est la vest și sunt separate de Podișul înalt (Hauts Plateaux). Sudul, format din Sahara, este o platformă solidă și străveche de rocă subterană, orizontală și uniformă. Această regiune este deșert nelocuit, cu excepția mai multor oaze, dar ascunde resurse minerale bogate, cel mai semnificativ petrol și gaz natural.

The Tell

În succesiune, de la nord la sud, sunt masivele pliate intermitente și câmpiile costiere. Împreună cu Atlasul Tell, Platoul Înalt și Atlasul Saharian, formează o secvență de cinci zone variat geografic care se paralizează aproximativ cu coasta.

Coamele și masivele de coastă sunt îngrădite cu numeroase golfuri și sunt deseori separate unele de altele de câmpii - cum ar fi câmpiile Oran și Annaba - care se extind pe interior. În același mod, Atlasul Tell nu este continuu; în vest formează două game distincte separate prin câmpiile interioare. Astfel, Câmpia Maghniei separă Munții Tlemcen la sud de Munții Traras spre nord-vest. În mod similar, câmpiile Sidi Bel Abbès și Mascara sunt amplasate între dealurile din nord și sud. Masivul Dahra formează o gamă lungă care se extinde de la gura râului Chelif în vest până la Muntele Chenoua în est; este separat de masivul Ouarsenis la sud de câmpiile din valea Chelif.

Prin urmare, relieful în ansamblu nu constituie o barieră pentru comunicările din vestul Tell. Totuși, acest lucru nu este cazul în centrul Tell, unde Blida Atlas se contopește cu Munții Titteri și blocul muntos din Marea Cabilie (Grande Kabylie) se alătură cu munții Bibans și Hodna pentru a îngreuna comunicațiile nord-sud. Doar valea Wadi Soummam permite comunicarea cu portul Bejaïa.

Mai departe la est, de la Bejaïa până la Annaba, o barieră de munte o urmărește pe alta pentru a separa câmpiile lui Constantin de mare. Terenurile de la sud de câmpii sunt dominate de lanțurile Hodna, Aurès și Nemencha. Câmpiile în sine, care au fost folosite de mult timp pentru cultivarea boabelor de cereale, au o topografie locală distinctă și nu prezintă aceleași caracteristici ca Înaltul Podiș, care se întinde spre vest de Munții Hodna în Maroc. Acesta din urmă este rupt de sabkhah (albia lacurilor încrustate cu sare) și este mult mai puțin favorabil agriculturii, deoarece primește mai puține precipitații.

La sud de Înaltul Podiș și al câmpiilor din Constantine circulă Atlasul Saharian, care este format dintr-o serie de game orientate spre sud-vest spre nord-est. Aceste scăderi ale înălțimii dinspre vest, unde Muntele Aïssa atinge 2.236 metri de 7.336 de metri în Munții Ksour, până la culmile inferioare din munții Amour și Oulad Naïl. Culmile mai înalte se regăsesc din nou în Munții Aurès, unde se află cel mai înalt vârf din nordul Algeriei, Muntele Chelia, care atinge 2.328 de metri de 7.638 de metri.

Doar intervalele nordice din Tell, situate de-a lungul graniței plăcii tectonice, experimentează multă activitate seismică. Cutremurele severe de acolo au distrus de două ori orașul Chlef (El-Asnam), în 1954 și 1980. Un cutremur în 1989 a provocat daune severe în zona dintre masivul Chenoua și Alger, așa cum a făcut altul în 2003, chiar la est de Alger.