Istoric grec Xenofon

Teme istorice

Hellenica este un cont de șapte cărți de 411–362 în două secțiuni distincte (poate cronologic larg separate): prima (Cartea I și Cartea a II-a până la capitolul 3, linia 10) „completează” Tucidide (în cea mai mare parte a modului unic-Tucididei) de acoperirea ultimilor ani ai Războiului Peloponezian (adică 411–404); cea de-a doua (restul) povestește rezultatele pe termen lung ale victoriei spartane, încheindu-se cu Grecia într-o stare de nesiguranță și confuzie nestăpânită după cea de-a doua luptă indecisă de la Mantinea (362). Este o relatare idiosincratică, notabilă pentru omisiuni, o concentrare neașteptată, o atitudine critică față de toate părțile și o ostilitate față de aspirațiile hegemonice - o reacție intens personală a perioadei, mai degrabă decât o istorie ordonată.

Anabasis, care a circulat probabil pseudonim (sub numele Themistogenes of Syracuse), spune povestea celor zece mii într-o versiune distinctivă, una în care Xenophon însuși joacă un rol central în Cărțile III-VII. Lucrarea oferă o narațiune variată și cu adevărat arestantă, dar invită cititorul să se gândească la abilitățile tactice, strategice și de conducere ale celor implicați. Pe un plan politic și etnocultural, el exprimă o viziune generală a superiorității elene față de „barbari”, dar, deși evocă panhellenismul (teza conform căreia Persia era vulnerabilă la atacuri concertate - și, prin urmare, ar trebui atacată), nu oferă sprijin neechivoc. pentru acea vedere.

În Cyropaedia, Xenophon a investigat conducerea prezentând povestea de viață a lui Cyrus II, fondatorul Imperiului Persan. Deoarece povestea diferă în mod flagrant de alte surse, iar ritmul și textura narativului se deosebesc de cele ale istoriografiei grecești obișnuite, mulți analiști au clasificat opera drept ficțiune. Linia poveștii este cu siguranță subordonată agendei didactice, dar Xenophon s-ar fi putut extrage oportunist asupra versiunilor actuale ale poveștii lui Cyrus, mai degrabă decât a imaginației pure. Rezultatul este o istorie fictivă, mai analogă literaturii socratice decât romanului grecesc (la care este uneori ilustrat ca antecedent). În Cyropaedia, tehnicile de conducere militară și politică sunt expuse atât prin exemplu, cât și prin instruire directă; dar realizarea lui Cyrus (adică autocrația absolută) nu este un bun lipsit de ambiguitate (sau ușor transferabil), iar capitolul final amintește că, în ciuda lui Cyrus, Persia a declinat. (Așa cum se întâmplă adesea în poveștile Greciei clasice, realizările barbare demne de respect se află în trecut.)

Lucrări socratice

Cea mai lungă lucrare socrată a lui Xenophon este Memorabilia, o colecție de patru cărți ale cărei vignete de conversație adesea fermecătoare înfățișează un Socrate de pe pământ, distribuind înțelepciunea practică pe toate temele. Lucrarea respinge, de asemenea, acuzațiile de corupție și devianță religioasă înaintate în procesul lui Socrate (abordat și în Apologie - o lucrare foarte diferită de cea a lui Platon), arătând pe cineva ale cărui păreri despre religie, prietenie, relații personale, ambiție, educație, teologie, cumpătare, iar dreptatea era cu totul adecvată.

Simpozionul povestește o petrecere în care conversația, intercalată cu cabaretul, se schimbă continuu între frivolitate și seriozitate. Relațiile personale sunt o temă comună în cele două secțiuni cele mai substanțiale (relatările ciudate ale oaspeților despre bunurile lor cele mai prețuite și discursul lui Socrate despre iubirea fizică și spirituală) și în alte părți. Concluzia lucrării - un tabel sugestiv al lui Dionysos și Ariadne îi face pe oaspeți să plece acasă plini de gânduri libidinoase - contestă de obicei seriozitatea a ceea ce tocmai a precedat, lăsând în același timp o senzație distinctă, dar tentantă, că nu totul este pur și simplu o glumă. „Ce fac bărbații buni când se distrează este la fel de interesant ca activitățile lor serioase”, a scris Xenophon la începutul lucrării; comedia frumos realizată, destul de fragilă a manierelor care rezultă cu siguranță justifică această afirmație.

În Oeconomicus Socrates discută despre agricultură și managementul gospodăriilor. Conducerea („o abilitate mai grea decât agricultura”) este adesea subiectul real. Cea mai cunoscută secțiune este o relatare a modului în care bogatul Ischomaco își antrenează tânăra soție ingenuă pentru un rol important în conducerea casei lor. Că a existat un adevărat Ischomac care și-a pierdut averea și a cărui soție și fiică au fost implicate într-un menaaj sexual squalid cu Callias (gazda Simpozionului) reprezintă un puzzle tipic xenofontic. Lumea sa socratică seamănă adesea cu o versiune igienizată a realității; Xenophon a creat o istorie fictivă în care propoziții despre căutarea virtutei - deși derivă autoritatea de a fi înrădăcinate în trecut - dobândesc fie o aură mitică, fie o piquantă intrigantă prin utilizarea unei versiuni deviante a trecutului respectiv.