William Cameron Menzies, (născut la 29 iulie 1896, New Haven, Connecticut, SUA - a murit la 5 martie 1957, Beverly Hills, California), scenograf american, unul dintre cei mai influenți în realizarea filmelor, a cărui lucrare în The Dove (1927) și The Tempest (1928) au câștigat primul premiu Oscar pentru regia de artă. Stilul său vizual a fost evident și în cele 15 filme pe care le-a regizat, Invaders from Mars (1953) fiind cel mai cunoscut.
Era tăcută
Menzies a studiat la Yale University și New York City Art League League. După serviciul militar din Primul Război Mondial, și-a început cariera de Hollywood ca designer de producție pe The Naulahka în 1918. În anul următor, a ocupat (necreditat) funcția de director de artă la The Witness for Defense și a devenit curând căutat. Reputația lui Menzies provine din setările opuse de basm ale unor filme precum The Thief of Bagdad (1924) și The Beloved Rogue (1927). Adesea a folosit perspectiva forțată, făcând adâncimi reale să pară mult mai mari decât erau. O altă dintre tehnicile sale a fost să folosească bariere diagonale rupte - garduri, pereți sau balustrade - pentru a accentua tensiunea, mâhnirea sau separarea.
După ce a câștigat un Oscar în 1929 pentru The Dove and The Tempest, Menzies a primit o nominalizare neoficială pentru regia sa de artă pe The Awakening (1928) și Alibi (1929). Ulterior a câștigat din cap pentru Bulldog Drummond (1929). Celelalte filme silențioase ale lui Menzies includ clasici precum Rosita (1923), Cobra (1925) și Sadie Thompson (1928).
Filme din anii '30 -'40
În 1931 Menzies și-a făcut debutul regizoral cu Always Goodbye și The Spider, ambele fiind codificate cu Kenneth MacKenna. În anul următor, el a codificat (cu Marcel Varnel) acțiunea cu un buget redus de aventură Chandu Magicianul, cu Bela Lugosi. Primul credit regizor solo al lui Menzies a fost pe producția britanică „Things to Come” (1936), care s-a inspirat din romanul The Shape of Things to Come de HG Wells, care a scris scenariul. Epopeea science-fiction a jucat Raymond Massey într-un rol dublu ca vizionarul Cabal, care supraviețuiește căderii unei societăți futuriste și al cărui nepot (de asemenea, Massey) ajută la reconstrucția următoarei. Părea vorbitor și oarecum înclinat pentru telespectatorii contemporani, filmul are, cu toate acestea, o frumusețe vizuală singulară, spre deosebire de orice alt film al vremii sale, mulțumită atât lui Menzies, cât și lui Vincent Korda, care a ocupat rolul de scenograf și a fost un director de artă principal.
După ce a regizat încă o imagine în Anglia, Menzies s-a întors în Statele Unite pentru a lucra la Gone with the Wind (1939). Deși deținea titlul de designer de producție, el a regizat de fapt mai multe scene cheie, inclusiv faimoasa împușcare de macara înfățișând sute de soldați răniți în timpul asediului din Atlanta. El a câștigat un Oscar special pentru munca sa în film, citat pentru „realizări deosebite în utilizarea culorii pentru îmbunătățirea stării de spirit dramatice în producția Gone with the Wind”. Menzies a urmat acel succes lucrând ca designer de producție la Our Town (1940), The Devil and Miss Jones (1941), The Pride of the Yankees (1942) și For Whom the Bell Tolls (1943). Pe corespondentul străin al lui Alfred Hitchcock (1940), el a ocupat efecte speciale de producție.
