Willi Hennig Zoolog german

Willi Hennig, (n. 20 aprilie 1913, Dürrhennersdorf, Saxonia, Ger. - a murit 5 noiembrie 1976, Ludwigsburg, W.Ger.), Zoolog german german recunoscut drept principalul susținător al școlii cladistice de sistematică filogenetică.

Conform acestei școli de gândire, clasificările taxonomice ar trebui să reflecte exclusiv, în măsura posibilului, relații genealogice. De fapt, organismele ar fi grupate strict pe baza secvențelor istorice prin care descendeau dintr-un strămoș comun. Aceasta se deosebește semnificativ de sistematica evolutivă, școala tradițională de gândire care susține că clasificările taxonomice ar trebui să se bazeze pe afinități genetice, precum și pe cele genealogice. Hennig a definit fundamentele noii abordări în Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematics, 1979) și a căutat să arate că a integrat metodele și scopurile biologiei cu cele ale unor discipline precum paleontologie, geologie și biogeografie (adică studiul distribuției și dispersiei organismelor).

Hennig a primit un doctorat. în zoologie de la Universitatea din Leipzig, în 1947, apoi a efectuat cercetări ample asupra larvelor Dipterei (ordinul insectelor care include muște, țânțari și gătite) la Institutul Entomologic German din Berlinul de Est. El a publicat rezultatele lucrării sale într-o monografie intitulată Larvenformen der Dipteren (1952; „Dipterous Larves”), care a devenit lucrarea standard pe această temă. Ulterior, el și-a extins studiile pe dipterani pentru a include acele specii de ordin găsite în Noua Zeelandă, ceea ce i-a oferit posibilitatea de a aplica principiile clasificării cladistice la descoperirile biogeografiei. În 1961, Hennig și-a dat demisia din institut, unde a ocupat funcția de șef al departamentului de entomologie sistematică din 1949, ca protest pentru ridicarea Germaniei de Est a Zidului Berlinului. Doi ani mai târziu, după ce s-a mutat în Germania de Vest, a fost numit director al cercetării filogenetice la Muzeul de Stat de Istorie Naturală din Stuttgart.