Vittorio, contele Alfieri, (născut la 16 ianuarie 1749, Asti, Piemont - a murit la 8 octombrie 1803, Florența), poet tragic italian a cărui temă predominantă a fost răsturnarea tiraniei. În tragediile sale, a sperat să ofere Italiei drame comparabile cu cele ale altor națiuni europene. Prin versurile și dramele sale a ajutat la reînvierea spiritului național al Italiei și astfel a obținut titlul de precursor al Risorgimento.
Educat la Academia Militară din Torino, Alfieri a devenit un insignant. O neliniște pentru viața militară l-a determinat să obțină concediu pentru a călători prin cea mai mare parte a Europei. În Anglia a găsit libertatea politică care a devenit idealul său, iar în Franța literatura care l-a influențat cel mai profund. A studiat Voltaire, J.-J. Rousseau și, mai ales, Montesquieu.
Alfieri s-a stabilit la Torino în 1772 și și-a dat demisia comisiei în anul următor. Pentru a se abate, a scris Cleopatra, o tragedie realizată cu mare succes în 1775. Apoi Alfieri a decis să se dedice literaturii. A început un studiu metodic al clasicilor și al poeților italieni și, din moment ce s-a exprimat în principal în franceză, limba claselor conducătoare de la Torino, a plecat în Toscana pentru a se familiariza cu italianul pur.
Până în 1782 scrisese 14 tragedii, precum și multe poezii (inclusiv patru ode din seria L'America libera, despre independența americană, căreia i s-a adăugat o a cincea oda în 1783) și un tratat politic despre tiranie, în proză, Della tirannide (1777). El a salutat, de asemenea, căderea Bastiliei cu o oda, „Parigi sbastigliata” (1789). Zece dintre tragedii au fost tipărite la Siena în 1783.
Între timp, la Florența, în 1777, Alfieri o întâlnise pe contesa de Albany, soția pretendentului Stuart la tronul englez, Charles Edward. El a rămas profund atașat de ea tot restul vieții.
Geniul lui Alfieri era în esență dramatic. Stilul său dur, corect și concis a fost ales în mod deliberat, astfel încât să poată convinge pe cei asupriți și pe cei resemnați să-și accepte ideile politice și să le inspire spre fapte eroice. Aproape întotdeauna, tragediile lui Alfieri prezintă lupta dintre un campion la libertate și un tiran.
Dintre cele 19 tragedii pe care le-a aprobat pentru publicarea în ediția de la Paris din 1787–89, cele mai bune sunt Filippo, în care Filip al II-lea al Spaniei este prezentat ca tiran; Antigone; Oreste; și, mai ales, Mirra și Saul. Saul, capodopera sa, este adesea considerat cea mai puternică dramă din teatrul italian.
Autobiografia lui Alfieri, publicată postum sub forma Vita di Vittorio Alfieri scrisa da esso (1804; Viața lui Vittorio Alfieri scrisă de El însuși), este opera sa principală în proză. De asemenea, el a scris sonete, comedii, satiri și epigrame.
