mamiferele
Deoarece un pachet de zăpadă de iarnă este o caracteristică de încredere a taiga, mai multe mamifere prezintă adaptări evidente la ea. Zapada, sau iepure variabilă (Lepus americanus), de exemplu, suferă o schimbare anuală a culorii pelagei sale, sau a blănii, de la brună sau cenușie vara la alb pur în timpul iernii, asigurând o camuflare eficientă. Picioarele sale sunt mari în proporție cu dimensiunea corpului, o adaptare de rachetă pentru distribuirea greutății care permite iepurii să călătorească pe suprafața zăpezii, mai degrabă decât să se scufunde în ea. Linxul (Lynx canadensis) este prădătorul principal al iepului cu zăpadă (vezi ecologia populației). De asemenea, are picioare mari, cu blană între degetele de la picioare, care permite linxului să rămână pe suprafața zăpezii. Majoritatea animalelor din taiga sunt bine adaptate la frig și supraviețuiesc cu ușurință dacă au suficientă hrană pentru a menține un echilibru energetic până iarna.
Alunele sunt cele mai mari animale de navigare din taiga. Vara mănâncă copaci cu salcie și cu frunze largi și se vad în lacuri și iazuri pentru a consuma plante acvatice. Pe toată perioada iernii mănâncă cantități mari de crenguțe lemnoase și muguri. Alunele depind de zonele de hrănire de înaltă calitate din zona de arbust de-a lungul câmpurilor inundabile ale râului și de creșterea succesivă timpurie a plantelor lemnoase din pădurea arsă sau tăiată. Răsfoirea intensivă de către moacă poate modifica compoziția pădurii în stadiile sale de creștere timpurie, sporind adesea dominanța coniferelor, pe care nu le consumă în cantități mari precum arborii cu frunze largi. Recoltarea unei alvete pentru alimente de iarnă este un element important și chiar critic de supraviețuire pentru oamenii care trăiesc în zone rurale izolate din taiga.
Populațiile de mori sunt controlate prin diferite mijloace. Lupii (Canis lupus) sunt prada pe alba de-a lungul celei mai multe taigane, iar unii oameni de știință și manageri de joc cred că odată ce numerele de albi sunt deprimate, prădarea lupului poate menține populațiile de alăpte mici. Drept urmare, programele de prindere sau împușcare a lupilor sunt realizate ca o măsură de gestionare a jocului pentru creșterea numărului de pradă. Reglarea naturală a populațiilor de albi prin prădarea de lup și prezența lupilor înșiși sunt, de asemenea, apreciate. Drept urmare, programele pentru controlul populațiilor de lupi sunt adesea subiectul unor dezbateri intense. Alți factori controlează numărul de aluni, precum restricția accesului la plante în anii de zăpadă adâncă și lipsa creșterii succesive timpurii a plantelor lemnoase cauzate de maturarea pădurii. În cazul în care taiga este tăiată în mod extensiv pentru produsele forestiere, numărul de aluni a crescut foarte mult, adesea până la nivelurile care sunt considerate nedorite pentru regenerarea pădurii. Subzistența și vânătoarea sportivă a alunei sunt instrumente utilizate pe scară largă de gestionare a populației de moacă.
Un alt mamifer cu răsărit mare, care este prezent sezonier în taiga este renul (Rangifer tarandus) în Eurasia și caribou strâns în America de Nord. O mare parte din populația renilor este semidomesticată și îngrădită de popoare nomade, cum ar fi Sami din Scandinavia și mai multe popoare native din nordul Rusiei. Caribou migrează cele mai mari distanțe ale oricărui mare mamifer terestru din America de Nord. Adesea se deplasează în turme vaste de 500.000 de animale sau mai multe, oprindu-se foarte rar sau făcând pauză, deoarece trebuie să se alimenteze constant în aceste medii cu o productivitate generală scăzută. În timpul iernii timpurii, renii și caribul migrează spre sud, din intervalele lor de vară din tundră, până la pădurea-tundră sau pădurea de lichen, unde pasc în principal pe licheni. Mai târziu în timpul iernii, caribul se deplasează, de obicei, în păduri deschise și margini de lac bogate în zăpadă sau spre munții fără vânt. În aprilie și mai, caribul formează coloane lungi și migrează înapoi spre nord spre tundră.
Mai multe mamifere din regiunea boreală sunt apreciate pentru blănurile lor, iar capcanele și comerțul cu blană au fost o parte importantă a culturii, economiei și istoriei regiunii, atât timp cât oamenii au trăit acolo. Speciile purtătoare de blană includ linxul și martenul (Martes americana) și, în habitatele umede, castorul (Castor canadensis), nurca americană (Neovison vison) și muskratul (Ondatra zibethica).
În taiga nord-americană veverița zburătoare nordică (Glaucomys sabrinus) este adaptată pentru a consuma ciuperci, în special corpuri fructifere subterane (sporocarpi) de ciuperci care formează relații reciproce benefice (mutualismul) cu copacii prin colonizarea rădăcinilor. Consumul de veveriță zburătoare și risipirea acestor ciuperci subterane oferă un beneficiu semnificativ pădurii în ansamblu. (Pentru informații suplimentare despre mutualism, consultați Ecologia comunității: Mutualism.)
