Sir William Jackson Hooker botanistul britanic

Sir William Jackson Hooker, (născut la 6 iulie 1785, Norwich, Norfolk, Anglia - a murit la 12 august 1865, Kew, Surrey), botanist englez care a fost primul director al Royal Botanic Gardens (Kew Gardens), lângă Londra. El a avansat foarte mult cunoștințele de ferigi, alge, licheni și ciuperci, precum și despre plantele superioare.

Hooker era fiul funcționarului unui negustor și descendent al lui Richard Hooker, a remarcat teologul secolului al XVI-lea. O descoperire fortuită în 1805 a unui mușchi rar, pe care l-a comunicat lui James Edward Smith, fondatorul prestigiosului Linnean Society (Londra), a redirecționat interesele sale din istoria naturală generală spre botanică. Educația sa timpurie la Norwich Grammar School a fost urmată de o călătorie în Islanda în 1809, o perioadă de studiu extinsă în Anglia și o călătorie în Franța, Elveția și Italia în 1814-15, unde a cunoscut unii dintre principalii botanici continentali. S-a căsătorit cu Maria Turner, fiica botanistului Dawson Turner, în 1815. Joseph Dalton Hooker, al doilea dintre cei cinci copii ai lor, a devenit de asemenea un celebru botanist. În 1820, Hooker a acceptat catedra de profesor Regius de Botanică la Universitatea Glasgow, funcție pe care a deținut-o până în 1841. Până la moartea sa la Kew, s-a angajat activ în promovarea importanței botanicii. A fost făcut cavaler de Hanovra în 1836.

Începând cu Jurnalul său de turneu în Islanda în vara anului 1809, publicat în 1811, a avut peste 20 de lucrări majore, precum și numeroase articole periodice publicate în următorii 50 de ani. Interesul său principal a fost în botanica criptogamică (de exemplu, ferigi, mușchi, ciuperci), după cum arată publicațiile sale britanice Jungermanniae (1816); Musci Exotici (1818-20); Icones Filicum, cu RK Greville (1829–31); Genera Filicum (1838); and Species Filicum (1846–64). De asemenea, a publicat importante studii floristice - Flora Scotica (1821); Flora britanică (1830); Flora Borealis Americana; sau, The Botany of the Northern Parts of America British (1840) - și a fost un pionier în studiul botanicii economice. Aceste publicații - împreună cu propriul său erbariu, pe care l-a pus cu generozitate la dispoziția tuturor savanților și jurnalele pe care le-a întemeiat și editat - l-au făcut centrul botanicii engleze. Punctul culminant al carierei sale a venit în 1841, când a fost numit primul director al Kew Gardens. Sub conducerea sa, Kew Gardens a devenit cea mai importantă instituție botanică din lume. Acum, un complex vast, care include laboratoare, un muzeu, o bibliotecă și sere, este un spectacol național, precum și monumentul său personal. Înainte de pensionare, în 1865, a fondat Muzeul de Botanică Economică la Kew (1847).