Poliester, o clasă de polimeri sintetici construiți din mai multe unități chimice repetate legate între ele prin grupări esterice (CO-O). Poliesterii afișează o gamă largă de proprietăți și aplicații practice. Țesăturile cu presă permanentă, sticlele de băuturi răcoritoare de unică folosință, discurile compacte, anvelopele din cauciuc și vopselele emailate reprezintă doar câteva dintre produsele fabricate din acest grup.
acid carboxilic: poliesteri
Când un acid carboxilic cu două grupe carboxil este esterificat cu un alcool care conține două grupări hidroxil, lanțuri lungi numite poliesteri
Cel mai frecvent poliesterii sunt preparați dintr-o reacție de condensare între un alcool organic (care conține grupări hidroxil [OH]) și un acid carboxilic (care conține grupări carboxil [COOH]). Aceste două grupuri funcționale reacționează formând legătura caracteristică a esterului, o grupare chimică cu structura:
R și R 'reprezintă unitățile legate, care, repetate de mii de ori în cadrul unei singure molecule, alcătuiesc lanțul polimeric lung. Compoziția și structura precisă a acestor unități care se repetă variază mult, dar aproximativ vorbind, ele pot fi grupate în lanțuri care sunt alifatice (adică au o structură deschisă) și în cele care conțin grupe moleculare în formă de inel - în special grupele aromatice mari hidrocarburi.
Printre grupa alifatică se numără poliesterii nesaturați, o clasă de rășini care sunt turnate în structuri armate cu fibră de sticlă, cum ar fi coca de agrement. Un alt poliester alifatic este acidul poliglicolic, un tip special de polimer degradabil, care este transformat în suturi chirurgicale bioabsorbabile.
Poliesterii care conțin inel sunt un grup mai mare și mai important din punct de vedere comercial. De departe cel mai de seamă membru al acestei clase este polietilen tereftalatul (PET), un polimer rigid, puternic, care este învârtit în fibre cunoscute de mărci comerciale precum Dacron și Terilen. PET-ul este, de asemenea, extrudat în filmul cunoscut sub numele de Mylar și este turnat prin suflare în sticle de băuturi de unică folosință. Un poliester înrudit este polibutilena tereftalat (PBT). PBT este utilizat în aplicații similare cu cele ale PET-ului și este de asemenea folosit într-un cauciuc sintetic cunoscut sub numele de elastomer copolesteric.
În general, grupele mai aromatice incluse în unitățile care se repetă, polimerul este mai rigid și mai topit. Această regulă poate fi ilustrată prin policarbonat, o rășină rigidă, dură, transparentă din cristal, din care sunt fabricate discuri compacte, și poliallații, o clasă de materiale plastice care iau adesea locul metalelor în piese pentru mașini.
Rășinile alchidice sunt poliesterile modificate în ulei folosite în vopsele, lacuri și alte tipuri de materiale de acoperire.
