Pancho Barnes, nume original Florence Lowe, (născut la 14 iulie 1901, Pasadena, California, SUA - a murit în martie 1975, Boron, California). afaceri în domeniul aviației.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
Florence Lowe a fost crescută într-o atmosferă de bogăție și privilegiu pe o proprietate din San Marino, California. Fiind fiica lui Thaddeus Lowe, care a instituit corpul de balon pentru armata Potomacului în timpul războiului civil american, a moștenit un zel pentru aviație. Când avea 18 ani, s-a căsătorit cu C. Rankin Barnes, un preot episcopal, iar ea a născut un fiu câțiva ani mai târziu. Personalitatea ei nu se potrivea bine vieții ca soție a unui cleric și, în 1928, și-a părăsit soțul și fiul pentru o perioadă. Îmbrăcând haine bărbătești, a călătorit în Mexic la bordul unui încărcător și apoi a cutreierat prin țara mexicană timp de patru luni. În această aventură a dobândit porecla „Pancho”, un moniker pe care l-a păstrat tot restul vieții.
Pancho Barnes s-a întors la San Marino mai târziu în 1928. Curând a achiziționat primul avion, un biplan Travelair și a angajat un instructor de zbor; a făcut primul ei zbor solo, după numai șase ore de lecții. Cunoscută pentru antichitățile sale aeriene răutăcioase, ea a depus totuși un mare efort pentru a deveni un pilot expert. În august 1929 a participat la primul Derby feminin de aer, o cursă de fond din Santa Monica, California, până la Cleveland, Ohio. Ea a fost în fruntea celei de-a doua etape a cursei, dar a fost forțată să se retragă după ce s-a ciocnit cu un camion pe o pistă. Ea a concurat din nou în cursă anul următor, când viteza medie de 196,19 mile pe oră a stabilit un nou record mondial de viteză pentru femei, depășind recordul Amelia Earhart din anul precedent.
În 1929, Barnes a efectuat cascadorii pentru filmul lui Howard Hughes Hell's Angels, devenind astfel primul pilot de cascadorie din industria filmelor. Curând după aceea, a creat o companie care a furnizat piloți cascadorii studiourilor de film. În 1930 a devenit prima femeie care a pilotat un avion de la Los Angeles la Mexico City, făcând călătoria în etape confortabile. În anul următor a organizat o altă cursă de fond pentru piloți de sex feminin. În 1934 ea s-a alăturat altor piloți de sex feminin pentru organizarea unui grup de aviatori conceput pentru a oferi asistență de urgență în perioadele de dezastru.
Moștenirea lui Barnes a început să se dezintegreze în primii ani ai Marii Depresiuni, iar ea a folosit cea mai mare parte din banii rămași pentru a cumpăra un fermier în deșertul Mojave din sud-estul Californiei în 1933. S-a mutat acolo împreună cu fiul ei de 12 ani și a început curând. să vândă provizioane către o tabără militară din apropiere. Când tabăra a devenit câmpul aerian al Armatei Muroc, Barnes a deschis ușile fermei sale piloților de serviciu. Și-a extins proprietatea într-o stațiune, completată cu baruri, restaurant, sală de dans și motel. După cel de-al Doilea Război Mondial, când aerodromul a devenit Edwards Air Force Base, principalul centru de testare a zborurilor experimentale din SUA, stațiunea și-a păstrat popularitatea cu piloții de testare. Creșterea bazei forțelor aeriene și un incendiu au dus la sfârșitul fermei lui Barnes în anii '50.
De-a lungul anilor, Barnes s-a căsătorit și a divorțat de patru ori. Și-a petrecut mai târziu ani alergând caii și crescând câinii.
