London Eye, fostă roată a mileniului, roată de observație rotativă sau roata Ferris, la Londra, pe malul de sud al Tamiseului, în cartierul Lambeth. La o înălțime totală de 135 de metri (135 metri), London Eye a fost cea mai înaltă roată ferris din lume din 1999, când a fost construită, până în 2006, când a fost depășită de Steaua Nanchang, din Nanchang, China. Este una dintre cele mai populare atracții turistice din Londra pentru care se percepe o taxă de admitere și uneori este creditată cu faptul că a provocat o renaștere la nivel mondial a construcției roților Ferris.
Ceea ce se numește acum London Eye a luat naștere ca o înregistrare depusă de David Marks și Julia Barfield de Marks Barfield Architects în 1993 la o competiție, sponsorizată de The Sunday Times și Marea Britanie Architecture Foundation, pentru un nou reper pentru a comemora mileniul de la Londra. Deși nu a fost declarat niciun câștigător, Marks și Barfield s-au angajat singuri în dezvoltarea proiectului și au găsit locul unde se află acum roata. O mare parte din finanțare a fost asigurată de British Airways. Construcția a început în 1998, iar roata a fost pusă peste râu, în poziție orizontală, înainte de a fi trasă în poziție verticală. London Eye, cum a fost numit până acum, a fost „deschis” de către prim-ministrul Tony Blair la 31 decembrie 1999, dar nu a recunoscut primul pasager plătitor până la 9 martie 2000. Inițial programat să fie demontat după cinci ani, a fost păstrat în loc din cauza popularității continue. În 2006 a fost instalat un sistem decorativ de iluminat cu LED-uri pentru a face roata mai proeminentă după întuneric.
Butucul roții se sprijină pe două suporturi, care sunt ancorate la o fundație de pe malul râului și se apleacă peste râu cu un unghi de 65 ° (de la orizontală). Cu ambele suporturi pe aceeași parte a butucului, se spune că roata este cantilevertă peste râu. Întreaga structură este ținută pe loc de șase cabluri de spate ancorate la o a doua fundație.
Roata în sine are un diametru de 120 de metri (120 metri) și este conectată la butucul său prin 64 de cabluri care funcționează la fel ca spițele unei roți pentru biciclete. Puterea de a roti roata este transmisă la jante prin anvelope de cauciuc care sunt montate pe baza structurii. Montate pe roată sunt 32 de „capsule” ovoidale, așa cum sunt numite cabinele care transportă pasagerii. Numărul acestora corespunde celor 32 de orașe care (împreună cu City of London) constituie Marea Londra. Fiecare capsulă are o capacitate de 25 de pasageri și se sprijină pe suporturi motorizate care funcționează astfel încât capsula să rămână în poziție verticală în timp ce roata se învârte. Roata se mișcă atât de lent - două rotații pe oră - încât nu trebuie să se oprească pentru îmbarcarea sau debarcarea pasagerilor, cu excepția celor cu dizabilități.
Proprietarii de la London Eye au fost British Airways, Marks Barfield și Tussauds Group. Tussauds a devenit singurul proprietar în 2006. În anul următor, Tussauds a fost vândută grupului Blackstone, o firmă de capital privat care a pliat London Eye în grupul său Merlin Entertainments.
