Cazul de drept Lawrence v. Texas

Lawrence c. Texas, dosar legal în care Curtea Supremă a SUA a hotărât (6–3) pe 26 iunie 2003, conform căruia o lege a statului din Texas incriminând anumite conduite sexuale intime între doi adulți consimțitori de același sex era neconstituțională. Legile sodomiei din alte zeci de state au fost astfel invalidate. Decizia a anulat decizia instanței din cauza Bowers v. Hardwick (1986), care a confirmat legea sodomiei Georgiei. Grupurile pentru drepturile homosexuale au salutat verdictul ca o zi istorică în evoluția drepturilor civile în Statele Unite, în timp ce conservatorii au castigat decizia ca un semn al degradării morale a țării.

fundal

Pe 17 septembrie 1998, polițiștii din zona Houston au răspuns unei perturbări a armelor raportate la apartamentul lui John Geddes Lawrence, un tehnician medical. Plângerea venea de la un vecin care a spus poliției că, din cauza unei lupte domestice sau a unui jaf, a existat un bărbat cu o armă „înnebunind”. Poliția a intrat în apartamentul deblocat cu arme trase. (Lipsa unui mandat nu a figurat în niciunul dintre litigiile ulterioare.) Odată, în apartament, poliția l-a găsit pe Lawrence angajând relații sexuale consensuale cu un însoțitor, Tyron Garner. Poliția i-a arestat pe ambii bărbați, i-a ținut în custodie peste noapte și apoi i-a acuzat în baza unui statut penal din Texas care interzicea „abaterea actului sexual” între persoane de același sex. Au fost judecați, găsiți vinovați și amendați câte 200 de dolari fiecare. Vecinul, care fusese acuzat anterior de hărțuirea lui Lawrence și cu care Garner a fost și el implicat în mod romantic, a recunoscut ulterior că a mințit, nu a pledat niciun concurs pentru acuzațiile de depunere a unui raport fals al poliției și a executat 15 zile de închisoare.

Lambda Legal Defense and Education Fund, o organizație juridică națională dedicată drepturilor homosexualilor, a preluat cazul lui Lawrence și l-a atacat prin sistemul instanțelor din Texas, motivând că a încălcat clauza de protecție egală a celei de-a paisprezecea amendamente (care interzicea statelor să refuze „ pentru orice persoană din jurisdicția sa protecția egală a legilor ”) și o clauză similară a constituției statului Texas. Așa cum era de așteptat, reclamanții au pierdut în fiecare etapă, instanțele bazându-se pe Bowers v. Hardwick. Cu toate acestea, Lambda credea că, după opinia favorabilă a Curții Supreme din Romer v. Evans (1996) - care a anulat o modificare a Constituției statului din Colorado, care interzicea legi care interzic discriminarea împotriva homosexualilor - există o șansă bună ca Bowers să fie răsturnată. Justițiile au acceptat cazul la 2 decembrie 2002 și au ascultat argumente orale pe 26 martie 2003.