John Sutter pionier american

John Sutter, în întregime John Augustus Sutter, nume original Johann August Suter, (născut la 15 februarie 1803, Kandern, Baden [Germania] - a crescut 18 iunie 1880, Washington, DC), pionier elvetian de origine germană și colonizator în California; descoperirea aurului pe pământul său în 1848 a precipitat California Gold Rush.

Sutter și-a petrecut mare parte din viața timpurie în Elveția; era cetățean elvețian și a servit în armata elvețiană. Fugind din faliment și eșecuri financiare și lăsându-și soția și copiii în Elveția, a ajuns în 1839 în California și l-a convins pe guvernatorul mexican să-i acorde terenuri pe râul Sacramento. Acolo, la joncțiunea sa cu râul american, a înființat colonia Nueva Helvetia (Noua Elveție), pentru a deveni ulterior Sacramento. El a construit „Fortul lui Sutter” (1841), a înființat industrii de frontieră și, în ciuda datoriilor enorme, a oferit ospitalitate, și de multe ori angajare, pentru comercianții, capcanii și imigranții care veneau în fortul său. Sutter s-a acomodat mult mai puțin cu localnicii americani ai căror forțe de muncă le-a exploatat.

Descoperirea aurului pe pământul său a adus dezastru la Sutter. În procesul de construire a unei gateri cu apă, un tâmplar numit James W. Marshall a găsit fulgi de aur într-un stream (24 ianuarie 1848). Cei doi bărbați au încercat să păstreze secretul, dar știrile s-au scurs. Muncitorii au părăsit colonia. Căutătorii de aur și strâmtorii au dat peste pământul lui Sutter, furând și distrugând bunurile și animalele sale. Când instanțele americane i-au refuzat titlul subvențiilor mexicane, ruina sa a fost completă. În 1852 a fost falimentat.

La începutul anilor 1850, Sutter s-a mutat la Hock Farm, moșia sa din râul Feather, iar în 1864 i-a fost acordată o pensie lunară de către legiuitorul californian. În anul următor, însă, incendiari i-au distrus casa, iar până în 1871 Sutter s-a stabilit la Lititz, Pennsylvania. El a călătorit frecvent la Washington, DC, continuând încercarea de a obține reparații prin Congresul SUA. Sutter Street, din San Francisco, și județul Sutter își comemorează numele.