J. Desmond Clark Arheolog și antropolog britanic

J. Desmond Clark, Arheolog și antropolog britanic (născut la 10 aprilie 1916, Londra, Anglia - a murit la 14 februarie 2002, Oakland, California), a fost o autoritate de renume mondial în Africa antică și liderul expedițiilor arheologice care au deschis noi ferestre dramatice. pe preistoria umană. Un an după absolvirea Universității din Cambridge în 1937, Clark a devenit director al Muzeului Rodos-Livingstone din Rhodesia de Nord (acum Zambia), funcție pe care a deținut-o până în 1961. În această perioadă, în timp ce dezvolta muzeul, a condus cercetări arheologice și a publicat descoperirile sale în The Cultures Prehistoric of the Horn of Africa (1954); el a ajutat, de asemenea, la întemeierea Congresului Pan-African de Preistorie, prima organizație care a reunit arheologii de pe întregul continent. Ca profesor de antropologie la Universitatea din California, Berkeley, din 1961 până în 1986, Clark a condus o serie de expediții importante în Africa. În Etiopia, împreună cu colegul Tim White, în 1981, a descoperit un craniu și fragmente de femur vechi de patru milioane de ani; fosilele au aparținut celui mai vechi strămoș uman cunoscut la acea vreme și i-au ajutat pe oamenii de știință să stabilească că bipedalismul a evoluat independent de dimensiunea creierului. În 1991, o echipă condusă de Clark a excavat în bazinul Nihewan lângă Beijing - prima echipă de arheologi străini care a lucrat în China în 40 de ani. Un scriitor prolific, Clark a publicat aproximativ 20 de cărți, printre care The Prehistory of Africa (1970) - probabil cea mai cunoscută lucrare a sa - și 300 de articole de jurnal. Printre numeroase onoruri, a fost numit coleg al Academiei Americane de Arte și Științe în 1965 și a primit Medalia pentru Preistorie a Academiei Britanice în 1997.