Genul de păsări fosile Ichthyornis

Ichthyornis, (ordin Ichthyornithiformes), păsări marine dispărute din perioada cretacei târzii (acum 99,6 milioane până la 66 de milioane de ani) găsite ca fosile în statele americane Wyoming, Kansas și Texas. Ichthyornis seamănă oarecum cu pescărușii și ternurile din zilele noastre și poate chiar ar fi avut picioarele cu picior. Asemănarea este însă superficială, deoarece Ichthyornis și rudele sale nu aveau multe trăsături pe care le au toate grupurile vii de păsări. Ichthyornis a fost anterior grupat cu Hesperornis, dar acum este clasificat ca unic gen al ordinului Ichthyornithiformes. Ichthyornis a fost una dintre descoperirile notabile ale paleontologului american Othniel Charles Marsh.

Ichthyornis era de dimensiunea unui porumbel domestic și avea aripi puternic dezvoltate. Pieptul pieptului era mare, cu chila puternică, iar oasele aripii erau lungi și bine dezvoltate. Brâul de umăr era similar cu cel al păsărilor cu zbor puternic din prezent. Picioarele erau puternice, cu tije scurte, degetele lungi în față și un picior posterior mic, ușor ridicat. Coada avea un buton terminal bine dezvoltat, format din mai multe vertebre fuzibile (pygostyle), la fel ca și cozile tuturor păsărilor, cu excepția celor mai primitive, cum ar fi Archeopteryx. Spre deosebire de păsările moderne, Ichthyornis posedă dinți, despre care se crede că au fost folosiți pentru a-și ține prada, pentru a manipula obiectele și pentru a-și preface penele. Creierul Ichthyornis a arătat o dezvoltare mai mare decât cea a altui păsări de mare cretacice, Hesperornis, dar creierul său era încă mai mic decât cel al păsărilor moderne. Alte trăsături ale Ichthyornis nu sunt cunoscute cu siguranță, deoarece materialul fosil cunoscut este fragmentar, iar asocierea unora dintre oase este în discuție. Unele porții s-ar putea dovedi că aparțin altor tipuri de păsări cretacee.