Hannibal, (născut la 247 î.e.n., Africa de Nord - a murit c. 183-181 a.c., Libyssa, Bitinia [lângă Gebze, Turcia]), general cartaginez, unul dintre marii lideri militari ai antichității, care a comandat forțele cartagineze împotriva Romei în Al doilea război punic (218-201 a. Chr.) Și care a continuat să se opună Romei și sateliților săi până la moartea sa.
Tinerețe
Hannibal a fost fiul marelui general cartaginez Hamilcar Barca. Istoricul grec Polybius și istoricul roman Livia sunt cele două surse principale pentru viața sa. Potrivit acestora, Hannibal a fost dus în Spania de tatăl său și la o vârstă fragedă a fost făcut să jure ostilitate eternă față de Roma. De la moartea tatălui său în 229/228 și până la propria moarte în jurul anului 183, viața lui Hannibal a fost una de aproape continuă luptă împotriva Republicii Romane.
Primele comenzi ale lui Hannibal i-au fost date în provincia cartagineză din Spania de către Hasdrubal, ginerele și succesorul lui Hamilcar. Este clar că Hannibal a apărut ca un ofițer de succes, pentru că, la asasinarea lui Hasdrubal în 221, armata l-a proclamat, la 26 de ani, comandantul său principal, iar guvernul cartaginez a ratificat rapid numirea pe teren.
Hannibal s-a îndreptat imediat la consolidarea acțiunii punice asupra Spaniei. S-a căsătorit cu o prințesă spaniolă, Imilce, apoi a cucerit diverse triburi spaniole. El a luptat împotriva Olcadelor și a capturat capitala lor, Althaea, și el a anulat Vaccaei în nord-vest. În 221, făcând baza portului Kart-hadasht (Cartagena modernă, Spania), a obținut o victorie răsunătoare asupra Carpetanilor din regiunea râului Tău.
În 219 Hannibal a atacat Saguntum, un oraș iberic independent la sud de râul Ebro. În tratatul dintre Roma și Cartagine, ulterior Primului Război punic (264-241), Ebro a fost stabilit ca limita nordică a influenței cartagineze în Peninsula Iberică. Saguntum era într-adevăr la sud de Ebro, dar romanii aveau „prietenie” (deși poate nu un tratat propriu-zis) cu orașul și considerau atacul cartaginez asupra acestuia ca un act de război. Asediul de la Saguntum a durat opt luni, iar în el Hannibal a fost rănit. Romanii, care trimiseseră trimis la Cartagine în semn de protest (deși nu au trimis o armată în ajutorul lui Saguntum), după căderea ei au cerut predarea Hanibalului. Astfel a început cel de-al doilea război punic, declarat de Roma și desfășurat, pe partea cartagineză, aproape în întregime de Hanibal.
