Religia legământului pe jumătate

La jumătatea drumului Legământ, soluție politică-religioasă adoptată de secolul 17 New England congregaționaliști, de asemenea, numit puritanii, care a permis copiii membrilor bisericii botezati dar membrii bisericii neconvertiți să fie botezați și astfel să devină și să aibă drepturi politice. Congregationaliștii timpurii au devenit membri ai bisericii după ce au putut raporta o experiență de convertire. Copiii lor au fost botezați ca prunci, dar, înainte ca acești copii să fie admiși la aderarea deplină la biserică și să li se permită să ia parte de Cina Domnului, ei trebuiau să dea dovada unei experiențe de conversie. Mulți nu au raportat niciodată o experiență de conversie, dar, ca adulți, au fost considerați membri ai bisericii pentru că fuseseră botezați, deși nu au fost admiși în Cina Domnului și nu li s-a permis să voteze sau să funcționeze.

Dacă copiii acestor membri ai bisericii botezați, dar neconvertiți, trebuie acceptați pentru botez, a devenit o problemă. În 1657, o convenție ministerială a sugerat ca acești copii să fie acceptați pentru botez și aderare la biserică, iar în 1662, un sinod al bisericilor a acceptat practica, care în secolul al XIX-lea a fost numită Legământul pe jumătate. Acest pas a sporit diminuarea minorității membrilor bisericii din colonii, a extins disciplina bisericii asupra mai multor oameni și a încurajat un număr mai mare de a căuta convertirea și de a lucra în beneficiul bisericii. Deși această soluție a fost acceptată de majoritatea bisericilor din Noua Anglie, ea a fost opusă de o minoritate vocală. Practica a fost abandonată de majoritatea bisericilor în secolul al XVIII-lea, când Jonathan Edwards și alți lideri ai Marii Treziri au învățat că apartenența la biserică poate fi acordată doar credincioșilor convinși.