Fernando Henrique Cardoso, (născut la 18 iunie 1931, Rio de Janeiro, Brazilia), sociolog, profesor și politician brazilian, care a fost președinte al Braziliei din 1995 până în 2003.
Cardoso a devenit profesor de sociologie la Universitatea din São Paulo în 1958, însă guvernul militar care a preluat puterea în 1964 l-a înnegrit să predea în sistemul universitar al țării. A plecat în exil, predând la universitățile din Santiago, Chile și Paris și continuând cercetările în relația dintre țările în curs de dezvoltare și Vest. S-a întors în Brazilia în 1968, a fondat Centrul brazilian de analiză și planificare și a stabilit o reputație ca unul dintre cei mai importanți membri ai opoziției de stânga.
Cardoso a intrat în politică în 1986, când a fost ales senator de la São Paulo. În 1988 a cofondat Partidul Social Democrat brazilian de centru-stânga. În 1992, după ce președintele Fernando Collor de Mello a fost condamnat pentru corupție și a fost înlocuit de Itamar Franco, Cardoso și-a demisionat locul în Senat pentru a deveni ministru de externe. În mai 1993 a devenit ministru al Finanțelor, supravegheând negocierile care au produs o serie de măsuri anti inflație.
Cardoso a intrat în cursa pentru președinție în 1994 și cu sprijinul comunității de afaceri a națiunii a obținut o victorie decisivă. În timpul administrației sale, a subliniat continuarea reformei economice, inclusiv privatizarea și creșterea investițiilor străine, precum și finanțarea pentru educație și servicii sociale. În 1997, alegătorii au aprobat o modificare a constituției care a permis președintelui să dețină mandate consecutive, iar în 1998 Cardoso a devenit primul președinte brazilian care a fost reales pentru un al doilea mandat de patru ani. Cu toate acestea, până în acest moment, Brazilia se confrunta cu probleme financiare severe, iar președintele a fost obligat să urmeze un plan de austeritate, care să includă reduceri de cheltuieli și creșteri de impozite, să reducă deficitul bugetar și să asigure împrumuturi internaționale. Interzis constituțional de a căuta un al treilea mandat consecutiv, Cardoso a părăsit funcția în 2003.
