Sisteme endocrine nevertebrate
Progresele înregistrate în studiul sistemelor endocrine cu invertebrate au rămas în urma celor din endocrinologia vertebrată, în mare parte datorită problemelor asociate cu adaptarea tehnicilor de investigare adecvate pentru animalele vertebrate mari la nevertebrate mici. De asemenea, este dificil să mențineți și să studiați în mod adecvat unele nevertebrate în condiții de laborator. Cu toate acestea, cunoștințele despre aceste sisteme se acumulează rapid.
Toate fila din regnul animal care au un sistem nervos posedă, de asemenea, neuroni neurosecretori. Rezultatele studiilor privind distribuția neuronilor neurosecretori și a celulelor endocrine epiteliale obișnuite implică faptul că neurohormonii au fost primii regulatori hormonali la animale. Organele neurohemale apar mai întâi în nevertebratele mai avansate (cum ar fi moluștele și viermii anelizi), iar glandele epiteliale endocrine apar doar în cele mai avansate fila (în principal Arthropoda și Chordata). În mod similar, peptidele și hormonii steroizi găsiți în vertebrate sunt, de asemenea, prezenți în sistemele nervoase și endocrine ale multor feniluri de nevertebrate. Acești hormoni pot îndeplini funcții similare în diferite grupuri de animale. Cu mai mult accent pus pe cercetarea în sistemele de nevertebrate, noi neuropeptide sunt descoperite inițial la aceste animale și, ulterior, la vertebrate.
Sistemele endocrine ale unor animale animale au fost studiate în detaliu, dar sistemele endocrine din doar câteva specii sunt bine cunoscute. Discuția care urmează rezumă sistemele endocrine ale celor cinci filete invertebrate și cele două subfile nevertebrate ale filonului Chordata, un filon care include și Vertebrata, un subphylum din care fac parte animalele din spate.
Phylum Nemertea
Viermii de nemertină sunt animale marine primitive care nu au un coelom (cavitatea corpului), dar diferă de alte acoelomate (animale care nu au un coelom), având un tract digestiv complet. Trei centri neurosecretorii au fost identificați în creierul nemertin simplu; un centru controlează maturizarea gonadelor și toate par a fi implicate în reglarea osmotică.
Phylum Annelida
Ganglionul (creierul) cerebral al Nereisului, un vierme polieete marin, produce un mic hormon peptidic numit nereidină, care aparent inhibă dezvoltarea sexuală precoce. Există un complex chiar sub creier, care funcționează ca un organ neurohemal. Celulele epiteliale găsite în acest complex pot fi de asemenea secretorii, dar acest lucru nu a fost dovedit. Neurohormonii sunt eliberați din complexul infracerebral în fluidul coelomic prin care călătoresc către țintele lor. În viermele, Arenicola, există dovezi pentru un neuropeptid cerebral care stimulează maturizarea ovocitelor.
Phylum Mollusca
În cadrul filusului Mollusca, clasa Gastropoda (melci, balauri) a fost studiată cel mai mult. Ganglionul cerebral (creierul) mai multor specii (de exemplu, Euhadra peliomorpha, Aplysia californica și Lymnaea stagnalis) secretă un neurohormon care stimulează gonada hermafrodită (glanda reproductivă care conține atât caracteristici masculine, cât și feminine); hermafroditismul este o afecțiune obișnuită în rândul moluștelor. Acest hormon peptidic gonadotrop (un hormon care are gonadele ca organ țintă) este păstrat într-un organ neurohemal tipic până la stimularea eliberării sale. De exemplu, informațiile fototrope detectate de așa-numita glandă optică (situată lângă ochi) pot direcționa eliberarea hormonului gonadotrop. Hormonii gonadotropi care determină depunerea ouălor în Aplysia și Lymnaea au fost izolați și sunt foarte mici peptide similare. Gonada hermafrodită a Euhadra secretă testosteronul (identic cu testosteronul vertebrat), care stimulează formarea unei glande care eliberează o feromonă pentru influențarea comportamentului de împerechere. Glanda optică a caracatiței (din clasa Cephalopoda) influențează dezvoltarea organelor reproducătoare în mod sezonier. Cu toate acestea, nu se știe dacă există neurohormoni sau dacă acesta este un eveniment controlat neural.
