Clostridium, gen de bacterii în formă de tijă, de obicei gram-pozitive, ale căror membri se găsesc în sol, apă și tracturile intestinale ale oamenilor și altor animale. Majoritatea speciilor cresc numai în absența completă a oxigenului. Celulele adezive sunt foarte rezistente la căldură, desicare și substanțe chimice și detergenți toxici. Speciile au dimensiuni variabile. O specie tipică, C. butyricum, variază de la 0,6 micrometri pe 3 până la 7 micrometri lungime. Toxinele produse de C. botulinum, agentul cauzal al botulismului, sunt cele mai puternice otrăvuri cunoscute. Toxina C. tetani provoacă tetanos atunci când este introdusă în țesutul deteriorat sau mort. C. perfringens, C. novyi și C. septicum pot cauza gangrena la om. Alte forme de infecție clostridială acută apar frecvent la animale și păsări de apă.
