Carol al XII-lea rege al Suediei

Charles XII, (născut la 17 iunie 1682, Stockholm - a murit la 30 noiembrie 1718, Fredrikshald, Nor.), Rege al Suediei (1697-1718), un monarh absolut care și-a apărat țara timp de 18 ani în timpul Marelui Război de Nord și a promovat reforme interne semnificative. El a lansat o invazie dezastruoasă a Rusiei (1707–09), ceea ce a dus la prăbușirea completă a armatelor suedeze și la pierderea statutului Suediei de mare putere. El a fost, totuși, și un conducător al erei iluministe timpurii, promovând reforme interne semnificative.

Tinerețe

Prințul Charles a fost al doilea copil și cel mai mare (și singurul supraviețuitor) fiu al lui Carol al XI-lea al Suediei și Ulrika Eleonora din Danemarca. Copilăria sa a fost fericită și sigură, dar cercul familiei apropiate a fost rupt de moartea mamei sale în 1693. Consolarea principală a lui Charles XI a fost o strânsă companie cu moștenitorul său, iar din acest moment prințul Charles și-a însoțit tatăl în călătoriile de inspecție și pe tot felul de ocazii oficiale. După moartea tatălui său, în aprilie 1697, Carol al XII-lea a trebuit să-și asume povara regiei absolute - a fost primul și singurul rege suedez născut în absolutism - pe când abia avea 15 ani. Charles al XI-lea stipulase o regență, dar regenții s-au dovedit nerăbdători să obțină concordanța noului rege în toate deciziile, iar Riksdag sunat în noiembrie 1697 l-a declarat în vârstă.

Charles XII fusese pregătit cu grijă pentru sarcina sa de către excelenți îndrumători și guvernanți. Cu toate acestea, el a fost în mod excepțional de puternică voință și a dat dovada repetată a respectării sale obstinice la acele standarde pe care le-a acceptat din învățătură religioasă și morală a familiei sale și a guvernanților săi. În adolescență, un program personal pentru întărirea fizicului - în special, călăria sa intră și predilecția pentru riscuri - îi îngrijora pe bătrâni și stăpâniți printre curieri. Fusese deschis și încrezător; dar, după ce a reușit coroana, și-a asumat un comportament necomitent în public, deși în particular a fost mult influențat de instrucțiunile pe care tatăl său le-a lăsat-o pentru îndrumarea sa politică și de sfatul consilierilor tatălui său.

După negocierile pentru căsătoria lui Charles cu o vără daneză, fiica lui Christian V, au fost demarate la inițiativa Danemarcei, consilierii lui Charles s-au ținut până când a fost cunoscut rezultatul negocierilor daneze cu alte puteri. Aceste negocieri au condus de fapt la o coaliție între Danemarca, Saxonia și Rusia care, prin atacarea Suediei în primăvara anului 1700, a început Marele Război de Nord. Succesul rapid dorit de cele trei puteri aliate nu s-a concretizat, iar zvonurile de rebeliune ale nobilimii suedeze împotriva monarhiei absolutiste, în caz de război, s-au dovedit false.