Benjamin F. Butler, în întregime Benjamin Franklin Butler, (născut la 5 noiembrie 1818, Deerfield, NH, SUA - a murit 11 iunie 1893, Washington, DC), politician american și ofițer de armată în timpul războiului civil american (1861–65) care a sustinut drepturile muncitorilor si negrilor.
Un avocat proeminent la Lowell, Mass., Butler a îndeplinit două mandate în legislatura de stat (1853, 1859), unde s-a distins prin susținerea puternică a muncii și a cetățenilor naturalizați. Deși a fost afiliat cu aripa de sud a Partidului Democrat la alegerile din 1860, el a susținut puternic Uniunea după izbucnirea războiului civil. El a fost numit ofițer al Uniunii din motive politice, iar cariera sa militară a fost mercurială și adesea controversată. Ca general de brigadă al miliției din Massachusetts, el a comandat trupele care ocupau Baltimore, Md., Iar în mai 1861 a fost promovat la gradul de general major la comanda Fort Fort Monroe, Virginia. Acolo a refuzat să returneze sclavi fugari în Confederație, folosind logica pe care au constituit-o „contrabandă de război” - interpretare susținută ulterior de guvernul său. În iunie 1861 a pierdut logodna la Big Bethel, Va., Dar a reușit să surprindă fortele care păzeau intrarea de la Hatteras, NC, două luni mai târziu.
La 1862, Butler a primit comanda forțelor terestre care au însoțit expediția victorioasă a Uniunii împotriva New Orleans. Orașul a căzut târziu în aprilie, iar din mai până în decembrie Butler a condus-o cu o mână de fier: a executat un cetățean care a doborât pavilionul SUA, a întreprins măsuri sanitare pentru a preveni izbucnirea febrei galbene și a confiscat proprietatea simpatizanților confederați.. Parțial din cauza dificultăților care decurg din relațiile sale cu consulii străini cu privire la proprietățile confiscate, el a fost reamintit la sfârșitul anului.
În calitate de comandant al armatei James în Virginia în 1864, Butler a fost îmbuteliat în Bermuda Hundred, Va. Și nu a reușit în operațiuni înaintea Richmond și Petersburg, Va. După eșecul unei expediții împotriva Fort Fisher, Carolina de Nord, el a fost scutit de comanda sa (ianuarie 1865).
După război, Butler a devenit republican radical în Camera Reprezentanților SUA (1867–75, 1877–79), susținând măsuri ferme de reconstrucție către Sud și jucând un rol principal în procesul de conducere a președintelui Andrew Johnson. Deși un susținător ferm al președintelui Ulysses S. Grant după 1868, el a rupt cu partidul în 1878 din cauza simpatiei sale cu mișcarea inflaționistă Greenback. După două încercări nereușite, a fost ales guvernator democratic al Massachusetts în 1882, iar doi ani mai târziu a devenit candidatul prezidențial al Partidului Greenback-Laborist și al Partidului Anti-Monopol. El a susținut ziua de opt ore și controlul național al comerțului interstatal, dar nu a reușit să câștige un singur vot electoral.
În diferite momente ale carierei sale, Butler a fost acuzat de corupție, dar nu s-au dovedit niciodată acuzații împotriva lui.
