Baaba Maal, (născut 12 noiembrie 1953, Podor, Seneg.), Muzician din Senegal, cunoscut pentru amestecul său unic de ritmuri tradiționale africane și stiluri muzicale occidentale moderne.
Maal și-a petrecut copilăria înconjurat de muzică. El s-a alăturat frecvent tatălui său, muezzinul din moscheea locală din Podor, pentru apelul zilnic la rugăciune - un exercițiu care l-a ajutat să dezvolte o voce rezonantă care avea nevoie de mică sau deloc amplificare. De la mama sa Maal învățat cântecele populare ale poporului Tukulor și „muzica femeilor“ de theyela, un 3 / 4ritm derivat din ritmurile produse în timp ce bate boabele. După terminarea studiilor secundare, i s-a oferit o bursă la École des Beaux Arts din Dakar. El a fost însoțit la Dakar de Mansour Seck, un griot (trubador-istoric) și un prieten și îndrumător muzical de multă vreme, iar cei doi s-au alăturat Asly Fouta, o orchestră de 70 de piese care a vizitat Africa de Vest într-o sărbătoare a culturii Tukulor. Perechea a părăsit grupul în 1977, iar în 1982, Maal a primit o bursă pentru a-și finaliza studiile la Conservatorul din Paris. Seck l-a urmat din nou, iar cei doi și-au înregistrat albumul de debut, Djam leelii, la Bruxelles la sfârșitul acelui an. Maal s-a întors la Podor după moartea mamei sale în 1984 și a format grupul de nouă piese Daande Lenol („Vocea poporului”) în anul următor. În următorii câțiva ani, grupul a lansat o serie de casete pentru piața locală, iar popularitatea acestora a crescut. Daande Lenol nu s-a îndepărtat însă de subiectele sociale și politice și nu a trecut mult timp până când autoritățile din Mauritania au interzis înregistrările.
O serie de colaborări fructuoase au sporit popularitatea lui Maal în Europa. A interpretat alături de cântărețul englez Peter Gabriel pe piesa sonoră a filmului The Last Temptation of Christ (1988) și a devenit o prezență frecventă la studiourile Real World din Gabriel din Bath, ing. Maal a semnat cu eticheta mondială de muzică Mango Records și a lansat Baayo în 1991. A urmat acest lucru cu Lam toro (1992), influențat de discotecă și cu pop-tinged Firin 'in Fouta (1994), pentru care a primit o nominalizare la Grammy pentru cel mai bun album de muzică mondială. În timp ce Sufletul Nomad din 1998 continua în vena Afropop, era evident că Maal se îndrepta înapoi spre rădăcinile lui Tukulor. Lansarea sa din 2001, Missing You (Mi yeewnii), a fost o capodoperă acustică dezbrăcată care a folosit sunetele ambientale ale mediului african ca piesă de fundal. În iulie 2003, Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare l-a numit emisar pentru tineri în recunoașterea lucrărilor sale sociale și a popularității sale mondiale în creștere.
Maal a continuat să-și ridice profilul cu un turneu apreciat de critica din America de Nord în 2004. Turneul de 34 de date a prezentat aranjamente acustice ale catalogului său extins și și-a dus muzica în locurile care nu sunt asociate în mod tradițional cu scena muzicală mondială. De asemenea, Maal a folosit expunerea pentru a atrage atenția asupra răspândirii HIV / SIDA în Africa și asupra problemelor foamei și sărăciei din patria sa. Înregistrările sale ulterioare au inclus On the Road și Television, ambele fiind lansate în 2009.
