Vehicul blindat, blindat, de asemenea, blindat, vehicul militar care este echipat cu o armare parțială sau completă pentru protecție împotriva gloanțelor, fragmentelor de coajă și altor proiectile. Vehiculele blindate de uz militar se pot deplasa fie pe roți, fie pe piste continue. Cisterna este principalul vehicul blindat de luptă. Alte tipuri înarmate cu arme principale de calibru mare includ distrugătoare de tancuri și arme de asalt. Acest articol urmărește dezvoltarea transportatorilor de personal blindat, vehicule de luptă pentru infanterie și alte vehicule blindate concepute în principal ca platforme pentru trupele de asalt.
Transportatori de personal blindat
Transportatorii de personal blindat (APC) sunt vehicule blindate urmărite, care sunt utilizate pentru transportul infanteriei în luptă. APC-urile au apărut în număr mare la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, când armata germană i-a adoptat pentru a transporta contingentele de infanterie ale diviziunilor lor de panzer și grenadier Panzer. După al doilea război mondial, îmbunătățirile APC-urilor le-au făcut și mai capabile să însoțească tancurile în luptă.
Transportatori cu jumătate de cale
Deși au fost construite câteva transportoare blindate experimentale în Marea Britanie la sfârșitul Primului Război Mondial, dezvoltarea nu a înflorit cu adevărat până când germanii i-au adoptat pentru a transporta infanteria în diviziile lor de panzer la începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Exemplul Germaniei a fost urmat rapid de Statele Unite, care până la sfârșitul războiului au produs aproximativ 41.000 de transportatori. Atât transportatorii germani, cât și cei americani ai celui de-al Doilea Război Mondial au fost de tipul cu jumătate de șină, care au combinat două roți standard pe osia din față cu un sistem de propulsie spate bazat pe șine de omidă. În armata germană, cele mai eficiente vehicule au fost în seria SdKfz (Sonderkraftfahrzeug, sau „Special Motor Vehicle”). SdKfz 251, construit cu armuri de 6 până la 14,5 mm grosime și armat cu două mitraliere montate, ar putea duce 10 bărbați în luptă. Echivalentul american a fost M3 Carrier, Personal, Half-Track M3. Aceste vehicule asigurau doar o protecție minimă. Cu toate acestea, acestea au reprezentat un avans major față de metoda anterioară de transport a infanteriei în luptă cu camioane nearmate. Mai mult decât atât, grenadierii germani Panzer i-au folosit eficient ca vehicule de luptă și au luptat împotriva lor în mișcare, crescând astfel mult mobilitatea infanteriei pe câmpul de luptă.
Transportatori complet urmăriți
În epoca postbelică, armata americană a condus la dezvoltarea unor transportatori de infanterie cu urmărire completă, cu protecție blindată. Primul transportator postbelic a fost M44-ul mare, care avea un echipaj de 2 și putea transporta 25 de soldați. Aceasta a fost urmată în 1952 de M75, care avea un corp de cutie similar, dar care transporta doar 12 soldați. Armata SUA a folosit câteva M75 cu succes în timpul Războiului din Coreea.
În 1955, M75 a început să fie înlocuit de M59, care avea aspect similar, dar era mai puțin costisitor și putea înota pe ape interioare calme. În 1960, armata americană a câmpit M113, care avea o siluetă inferioară și era considerabil mai ușoară. M113 a fost primul vehicul blindat cu aluminiu care a fost pus în producție la scară largă. După apariția sa, au fost construite mai multe alte purtătoare blindate, tancuri ușoare și arme autopropulsate cu armură de aluminiu. În decurs de 30 de ani, Statele Unite au produs peste 76.000 de APC-uri M113 și instrumentele derivate ale acestora, făcându-le să fie cele mai numeroase vehicule blindate din afara blocului sovietic. Transportatorii M113 au fost folosiți pe scară largă în războiul din Vietnam, adesea ca vehicule de luptă, deși nu erau proiectați pentru acest rol și erau în dezavantaj, în ciuda adăugării mitralierelor montate pe acoperiș cu scuturi de protecție. Deși au fost înlocuite ca purtători de infanterie de modele mai noi, M113s continuă să fie utilizate într-o varietate de roluri - de exemplu, pentru evacuarea medicală și ca purtători de mortar.
Echivalentul britanic al M113 a fost seria FV430 de vehicule cu urmărire, introdusă armatei britanice în anii '60. Vehiculele FV430 au fost realizate în mai multe versiuni, inclusiv posturi mobile de comandă și ambulanțe. Versiunea APC, FV432, avea un echipaj format din doi și putea transporta opt soldați înarmați complet. În general era înarmat cu o mitralieră de 7,62 mm montată pe acoperiș. În timpul implicării britanice în războiul din Irak (2003-2009), un anumit număr de FV430s au fost modernizate la o configurație Mark 3 sau „Bulldog”, echipată cu cuști metalice și cu o armură reactivă care a explodat spre exterior pentru a oferi o protecție mai bună împotriva improvizaților dispozitive explozive și grenade cu propulsie rachetă.
